ピコ水力発電
水があり、水路がある。
日本の農村は資源の宝庫です。
豊富な雨量と肥沃な土地、広大な森林を持つ日本では、大量の水を湛える河川から水を引き家々へ導く農業用水路が縦横無尽に巡っています。
ピコ水力発電は、小型の水力発電機を用いてわずかな水の流れを電力に変えるもの。水の流れるところはどこでも発電所になる…
日本の農山村は、そんなエネルギー自給の可能性に満ちあふれています。
美山町・宮島地域の
ピコ水力発電プロジェクト
豊かな緑に育まれた豊富な水の恵みに溢れた京都府南丹市美山町。
原生林から流れ出る由良川の水は清く、魚影が濃くゆらめいています。
里山舍のある宮島地区を巡る農業用水路の水は、機械のない昔に岩盤を手道具で堀り抜いて作った取水口から由良川の流れを取り入れています。
飲み込まれてしまいそうな大量の水を制御した先人達によって築かれた、水路への情熱がこの取水口から伝わって来ます。
この水路が先祖代々大切に維持され、地域を潤し、農業を支えて来た…
しかし今、過疎化が進み、水路も農業も存続の危機にあります。
美山里山舍では、宮島振興会企画総務部との連携のもと、ピコ水力発電の導入を通じて水路に新たな価値を見いだすとともに、
かつて各集落で行われていた水力による自立したエネルギーを取り戻し、
地域に新たな活力を生む地域活性モデル作りに取組み始めました。
美山らせん型水車と美山水力サイバースポット
美山里山舍のピコ水力発電の取り組みは、らせん型水車との出会いから始まりました。落差がなくても水の流れだけで羽根が回ること、水の流れを阻害しないこと、開放式でメンテナンスがし易いこと、軸にかかる負担が少ないため耐久性が高いこと…など、様々な利点を備えています。
このらせん型水車から発電する電気を使い、里山舍やお隣のかやぶき美術館に訪れる人々に使っていただければと、無線LAN接続や携帯電話の充電ができる「水力サイバースポット」を設けています。
